Muonio tunnetaan talvisin hiihtäjän paratiisina, eikä syyttä. Alueen laaja latuverkosto kulkee läpi Suomen kauneimpien maisemien, erityisesti Pallas-Yllästunturin kansallispuistossa. Hiihtäessä puhtailla ja huolitelluilla laduilla harva kuitenkaan tulee ajatelleeksi, millaista työtä niiden hoitaminen vaatii.
Työtä upeiden maisemien keskellä
Muonion latujen hoidosta vastaavat konekuljettajat saavat nauttia henkeäsalpaavista näkymistä tuntureille ja ikimetsiin. Kansallispuiston latujen ajaminen tarjoaa sellaisia maisemia, joita moni matkailija pitää Suomen kauneimpina. Samalla työ on kuitenkin kaikkea muuta kuin pelkkää maisemien ihailua – se vaatii vankkaa ammattitaitoa, pitkää pinnaa ja usein myös istumalihaksia.
Pitkät päivät ja yksinäinen työ
Muonion laaja latuverkosto tarkoittaa, että työpäivät voivat venyä pitkiksi. Latukoneen ohjaimissa istutaan tuntikausia kerrallaan, usein täysin yksin. Työ on huolellisuutta vaativaa, sillä ladut eivät saa vahingoittua tai jäädä epätasaisiksi. Jokainen hiihtäjä, aloittelijasta kokeneeseen, haluaa päästä nauttimaan tasaisesta ja turvallisesta ladusta – ja tämän takaaminen on kuljettajien vastuulla.
Haasteita pakkasessa
Vaikka ladunajossa modernit koneet ovat suuri apu, joskus myös tekniikka pettää. Erityisesti kireillä pakkasilla voi tulla vastaan tilanteita, joissa kuljettaja joutuu hyppäämään ulos lämpimästä ohjaamosta korjaamaan konetta. Tämä saattaa tarkoittaa työkalujen kanssa askartelua purevassa pakkasessa, kun aikaa ei ole hukattavaksi. Koneet ja huoltotyöt vaativat siksi sekä teknistä osaamista että nopeaa ongelmanratkaisukykyä.
Työn jälki palkitsee
Kaikista haasteista huolimatta latujenhoitajien työ on äärimmäisen palkitsevaa. Tunne siitä, että omalla panoksella on mahdollistettu täydellinen hiihtokokemus sadoille, ellei tuhansille, ulkoilijoille, on korvaamaton. Eikä mikään voita sitä hetkeä, kun pysäyttää koneen hetkeksi katsomaan, kuinka aamuaurinko värjää tunturinrinteet kullankeltaisiksi.
Muonion latujenhoitajien ammattitaito ja kova työ takaavat sen, että alue pysyy hiihtäjien suosiossa vuodesta toiseen. Seuraavan kerran, kun liu’ut täydellisellä ladulla, muista kiittää mielessäsi niitä, jotka tekevät sen mahdolliseksi – Suomen kauneimpien maisemien keskellä.
Reittivastaavan suositukset
- Oloksen maisemareitti, monikäyttöreitti, jossa niin kävelijät, pyöräilijät, lumikenkäilijät kuin hiihtäjätkin yhdessä saavat kulkea kuvankaunista reittiä pitkin. Maisemareitin varrelta voi bongata Levin, Ylläksen ja Pallaksen hiihtokeskukset. Reitti lähtee Oloksen hiihtokeskuksen ala-asemalta ja kulkee myötäpäivään. Matkan varrella on Muonion kunnan ylläpitämä maisemakota, jossa voi pysähtyä tulistelemaan. Reitti on keskivaativa, korkeuseroa on noin 180m ja pituus on noin 8km.
- Mietaan lenkki, Juhan kiekka, Jeriksen kuntolatu. Yhdellä Suomen hiihtopiirien tunnetuimmilla laduilla saa haastetta. Ladulla on mittaa reittivalinnasta noin 8km ja korkeuseroa noin 180m. Latu on täynnä mutkia ja kumpuja ja on keskivaativa. Latu kulkee Pallas-Yllästunturin kansallispuistossa ja lähtöpaikkana toimii kätevästi Jeris Lakeside Resort.
- Pallaksen kymppi, Lapland Hotel Pallakselta lähtevä latu kiertää hulppeissa tunturimaisemissa aivan maailman puhtaimman ilman mittauspisteen kupeessa (kuten kaikki Muonion ladut). Korkeuseroa ladulla on noin 180m ja pituutta nimensä mukaisesti noin 10km. Latu on keskivaativa.
